Accidente cerebrovascular

Un accidente cerebrovascular (ACV), conocido también como ictus o ataque cerebral, es una emergencia médica que ocurre cuando el flujo sanguíneo hacia una parte del cerebro se interrumpe, ya sea por una obstrucción (ACV isquémico) o por la ruptura de un vaso sanguíneo (ACV hemorrágico). Esta interrupción priva a las células cerebrales de oxígeno y nutrientes esenciales, lo que puede provocar daño cerebral en cuestión de minutos. La rapidez con la que se restablece el flujo sanguíneo es crucial para minimizar el daño y mejorar las posibilidades de recuperación.

Síntomas

Los síntomas de un ACV varían ampliamente dependiendo de la ubicación y la extensión del daño cerebral. Es vital reconocerlos rápidamente para buscar atención médica inmediata. Algunos de los síntomas más comunes incluyen:

Debilidad o parálisis repentina en la cara, brazo o pierna, generalmente en un lado del cuerpo.

Dificultad para hablar o entender el lenguaje (afasia).

Problemas de visión en uno o ambos ojos.

Dolor de cabeza intenso y repentino, especialmente si se acompaña de vómitos, mareos o alteración de la conciencia.

Mareos o pérdida del equilibrio.

Dificultad para tragar (disfagia).

Causas

Las causas de un ACV difieren según el tipo, isquémico o hemorrágico.

ACV isquémico: Ocurre cuando un vaso sanguíneo se obstruye, impidiendo el flujo de sangre al cerebro. Las causas más comunes son:

Trombosis: Formación de un coágulo en una arteria cerebral.

Embolia: Un coágulo que se forma en otra parte del cuerpo y viaja hasta el cerebro.

Aterosclerosis: Acumulación de placa en las arterias, estrechándolas y dificultando el flujo sanguíneo.

ACV hemorrágico: Resulta de la ruptura de un vaso sanguíneo en el cerebro. Las causas más comunes son:

Hipertensión arterial: Presión arterial alta que debilita las paredes de los vasos sanguíneos.

Aneurismas: Protuberancias en las paredes de las arterias que pueden romperse.

Malformaciones arteriovenosas (MAV): Conexiones anormales entre arterias y venas que pueden sangrar.

Tipos

Existen dos tipos principales de ACV:

ACV isquémico: El tipo más común, representando aproximadamente el 80% de los casos. Es causado por la obstrucción de un vaso sanguíneo.

ACV hemorrágico: Representa alrededor del 20% de los casos y es causado por la ruptura de un vaso sanguíneo.

Además, existe el ataque isquémico transitorio (AIT), que es un «mini-ACV» caracterizado por una interrupción temporal del flujo sanguíneo. Los síntomas son similares a los de un ACV, pero duran solo unos minutos u horas y no causan daño permanente. No obstante, un AIT es una señal de advertencia de un mayor riesgo de ACV.

Diagnóstico

El diagnóstico de un ACV se basa en la evaluación clínica y pruebas de imagenología cerebral. Las pruebas comunes incluyen:

Tomografía computarizada (TC): Para identificar hemorragias y descartar otras causas.

Resonancia magnética (RM): Para detectar ACV isquémicos tempranos y evaluar el daño cerebral.

Angiografía: Para visualizar los vasos sanguíneos y detectar obstrucciones o aneurismas.

Electrocardiograma (ECG): Para evaluar la actividad eléctrica del corazón y detectar posibles arritmias.

Análisis de sangre: Para evaluar factores de riesgo como el colesterol y la glucosa.

Tratamiento

El tratamiento de un ACV depende del tipo y la gravedad:

ACV isquémico: El objetivo es restaurar el flujo sanguíneo rápidamente. Las opciones incluyen:

Trombolisis: Administración de medicamentos (tPA) para disolver el coágulo, administrado dentro

ACV hemorrágico: El objetivo es controlar el sangrado y reducir la presión en el cerebro. Esto puede incluir medicamentos para controlar la presión arterial y, en algunos casos, cirugía.

La rehabilitación es crucial después de un ACV y puede incluir fisioterapia, terapia ocupacional y terapia del habla.

Prevención

La prevención del ACV se centra en controlar los factores de riesgo modificables:

Control de la presión arterial: Mantener la presión arterial en niveles saludables.

Control del colesterol: Reducir los niveles de colesterol LDL.

Control de la diabetes: Mantener los niveles de glucosa en sangre bajo control.

Mantener un peso saludable: Evitar la obesidad.

Ejercicio regular: Realizar actividad física de forma regular.

Dieta saludable: Consumir una dieta rica en frutas, verduras y granos integrales.

Consumo moderado de alcohol: Limitar el consumo de alcohol.

Tratamiento de la fibrilación auricular: Utilizar anticoagulantes si es necesario.

Factores de riesgo

Los factores de riesgo para el ACV se dividen en modificables y no modificables:

Factores de riesgo no modificables:

Edad: El riesgo aumenta con la edad.

Raza: Algunas razas tienen mayor riesgo.

Factores de riesgo modificables:

Hipertensión arterial.

Colesterol alto.

Diabetes.

Tabaquismo.

Obesidad.

Fibrilación auricular.

Enfermedad de las arterias carótidas.

Uso de drogas ilícitas.

Complicaciones

Las complicaciones de un ACV pueden incluir:

Debilidad o parálisis (hemiplejia)

Dificultad para hablar o comprender el lenguaje (afasia)

Problemas de vision.

Problemas de memoria.

Problemas de deglución (disfagia)

Depresión.

Epilepsia.

Problemas de control de la vejiga o el intestine.

Pronóstico

El pronóstico después de un ACV varía según la gravedad del daño, la rapidez del tratamiento y la eficacia de la rehabilitación. Algunas personas se recuperan por completo, mientras que otras sufren discapacidades a largo plazo. La rehabilitación y el apoyo continuo son esenciales para maximizar la recuperación y mejorar la calidad de vida.

 

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