Aneurisma

El aneurisma es una zona débil en la pared de un vaso sanguíneo que provoca que éste sobresalga o se abombe. Cuando se presenta un aneurisma en un vaso sanguíneo del cerebro, se denomina aneurisma cerebral o intracraneal.

¿Cuáles son los síntomas?

La mayoría de los aneurismas cerebrales no causan síntomas y es posible que solo se descubran al hacer pruebas para otra afección que por lo general no está relacionada. En otros casos, un aneurisma intacto causa problemas al hacer presión en zonas del cerebro. Cuando esto sucede, la persona puede tener dolores de cabeza intensos, visión borrosa, cambios en el habla y dolor en el cuello, según qué zonas del cerebro se vean afectadas y la gravedad del aneurisma.

Los síntomas de un aneurisma cerebral roto a menudo aparecen en forma repentina. Si usted tiene alguno de los siguientes síntomas o si los nota en una persona que conoce, llame al 911 o a otros servicios de emergencia de inmediato:

• Dolor de cabeza intenso y repentino, distinto de los dolores de cabeza anteriores.
• Dolor en el cuello.
• Náuseas y vómito.
• Sensibilidad a la luz.
• Desmayo o pérdida del conocimiento.

Causas del aneurisma o por qué se produce

La mayoría de los aneurismas cerebrales son congénitos, pero pueden deberse también a causa traumática, tumoral, por arteriosclerosis, por causa infecciosa o debido al consumo habitual de tóxicos.

Los especialistas relacionan el embarazo con la formación y ruptura de aneurismas en la arteria esplénica.

Diagnóstico

Si sufres un dolor de cabeza repentino e intenso, u otros síntomas posiblemente relacionados con la ruptura de un aneurisma, se te realizará un análisis o una serie de análisis para determinar si has tenido sangrado en la zona entre el cerebro y los tejidos circundantes (hemorragia subaracnoidea) o posiblemente otro tipo de accidente cerebrovascular.

Si ha habido un sangrado, el equipo de atención de emergencia determinará si la causa es la ruptura de un aneurisma.

Si tienes síntomas de un aneurisma cerebral sin ruptura (como dolor detrás del ojo, cambios en la visión o visión doble), también te realizarán algunos análisis para identificar el aneurisma causante.

Entre las pruebas de diagnóstico se incluyen las siguientes:

Tomografía computarizada (TC). La primera prueba que se usa para determinar si hay sangrado en el cerebro suele ser una exploración por tomografía computarizada (un examen especializado con rayos X). En esta prueba se producen imágenes que son “cortes” bidimensionales del cerebro.

Análisis del líquido cefalorraquídeo. Si has tenido una hemorragia subaracnoidea, es probable que haya glóbulos rojos en el líquido que rodea el cerebro y la espina dorsal (líquido cefalorraquídeo). Si tienes síntomas de rotura de un aneurisma pero una exploración por tomografía computarizada no ha mostrado evidencia de sangrado, el médico solicitará analizar el líquido cefalorraquídeo.

Imágenes por resonancia magnética. En la resonancia magnética se utiliza un campo magnético y ondas de radio para crear imágenes detalladas del cerebro, ya sean cortes bidimensionales o imágenes tridimensionales.

Angiografía cerebral. Durante este procedimiento, también llamado “arteriografía cerebral”, el médico inserta un tubo delgado y flexible (catéter) en una arteria grande (por lo general, en la ingle) y lo pasa por el corazón hasta llegar a las arterias del cerebro. Un tinte especial que se inyecta en el catéter llega hasta las arterias de todo el cerebro.

Tratamiento

El tratamiento depende del tamaño y la localización del aneurisma. Su proveedor puede solo recomendarle chequeos regulares para ver si el aneurisma está creciendo.

Se puede realizar una cirugía. El tipo de cirugía a hacerse y el momento en que será necesaria dependen de los síntomas y del tamaño y tipo del aneurisma.

La cirugía puede implicar una incisión quirúrgica grande (abierta). Algunas veces, se realiza un procedimiento llamado embolización endovascular. Se insertan espirales o stent de metal a un aneurisma cerebral para hacer que el aneurisma coagule. Esto reduce el riesgo de ruptura mientras la arteria se mantiene abierta. Otros aneurismas del cerebro pueden requerir que se les coloque un clip para cerrarlos y evitar una ruptura.

Los aneurismas de la aorta pueden reforzarse a través de una cirugía para fortalecer la pared del vaso sanguíneo.

Factores de riesgo

Hay una serie de factores que pueden contribuir a debilitar una pared arterial y a aumentar el riesgo de sufrir un aneurisma cerebral o la rotura de un aneurisma. Los aneurismas cerebrales son más frecuentes en los adultos que en los niños, y más frecuentes en las mujeres que en los hombres.

Algunos de estos factores de riesgo se desarrollan con el tiempo, mientras que otros están presentes en el nacimiento.

Factores de riesgo que se presentan con el tiempo

Algunos de ellos son:

Edad avanzada

Tabaquismo

Presión arterial alta (hipertensión)

Abuso de drogas, especialmente el uso de cocaína

Consumo excesivo de alcohol

Algunos tipos de aneurismas pueden presentarse después de una lesión en la cabeza (aneurisma disecante) o a partir de ciertas infecciones de la sangre (aneurisma micótico).

 

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