¿Qué es la amenorrea?

Se denomina amenorrea a la falta de regla o menstruación. Puede tratarse de un problema transitorio, intermitente o permanente, como consecuencia de:

La afectación del área del cerebro donde se producen las hormonas que regulan la producción de los estrógenos (hipotálamo e hipófisis).

La afectación de los ovarios, el lugar donde se producen los estrógenos.

La afectación del útero o de la vagina.

La amenorrea puede clasificarse en:

Amenorrea primaria. Se define como la ausencia de menstruación a la edad de 15 años en una niña que tiene un crecimiento y un desarrollo de órganos sexuales normales.

Amenorrea secundaria. La niña o mujer ya había menstruado anteriormente pero actualmente lleva 3 ciclos seguidos o 6 meses sin hacerlo.

Síntomas

Según la causa de la amenorrea, podrías experimentar otros signos y síntomas junto con la ausencia de períodos menstruales, como los siguientes:

Secreción de leche por el pezón

Pérdida del cabello

Dolor de cabeza

Cambios en la visión

Exceso de vello facial

Dolor pélvico

Acné

¿Qué causa la amenorrea en los adolescentes?

Hay muchas causas de esta afección. Entre estas, se incluyen las siguientes:

embarazo (una causa frecuente de amenorrea);

anomalías hormonales (de un tumor en el cerebro llamado adenoma hipofisario o tumores en el ovario o en otro lugar que causan secreción anormal de hormonas);

bajo peso corporal (debido a problemas de alimentación, exceso de ejercicio o trastornos de la tiroides);

enfermedad crónica;

algunos medicamentos y suplementos/hierbas de venta libre.

Ciertos defectos congénitos o anomalías del aparato reproductor también pueden provocar amenorrea al bloquear la salida de sangre. Entre estos se incluyen el himen imperforado (donde el himen cubre completamente la vagina) y el tabique vaginal, donde un velo divide la vagina media justo debajo del cuello uterino, lo que no permite que pase sangre.

¿Cómo se diagnostican?

En la amenorrea primaria es fundamental conocer si existe un desarrollo sexual normal, fundamentalmente desarrollo mamario. Si existen mamas desarrolladas indica que la producción de estrógenos es normal y por tanto que la función de los ovarios está preservada. Hay que evaluar con diversas pruebas de imagen (fundamentalmente ecografía) si existe útero y se deben hacer diversos estudios hormonales. En general se debe realizar:

Historia y exploración física completas dirigidas a evaluar el desarrollo sexual, el desarrollo del crecimiento, signos que hagan sospechar la presencia de un síndrome de Turner, signos de virilización, si existe eliminación de leche por el pezón, toma de medicamentos, etc.

Análisis de laboratorio, básicos y de hormonas.

Pruebas de imagen, como ecografía o resonancia magnética nuclear para comprobar la presencia y normalidad de los órganos sexuales.

En casos seleccionados puede ser necesario realizar un cariotipo (análisis de los cromosomas) para descartar alteraciones cromosómicas genéticas.

En la amenorrea secundaria la primera prueba que hay que realizar es un test de embarazo. Si fuera negativo, se deberían descartar mediante ecografía problemas en el útero. Una vez descartadas estas 2 situaciones se debe:

Realizar una historia clínica para conocer enfermedades generales, tratamientos, cambios de peso, estrés, otros síntomas, etc.

Realizar una exploración física dirigida a determinar el peso y la talla,  buscar signos de virilización (acné, crecimiento de vello, voz ronca, etc.), signos que sugieran falta de estrógenos (sequedad vaginal, sofocos, etc.), secreción de leche por el pezón, etc.

Análisis de sangre, básicos y de hormonas.

Tratamiento

¿Cuál es el tratamiento para la ausencia de periodos?

El tratamiento depende de la causa de su amenorrea. Las opciones de tratamiento incluyen

Medicamentos que ayudan a controlar niveles hormonales anormales

Cirugía en caso de tumores en la pituitaria, ovarios o glándulas suprarrenales

Consejos sobre cómo mantener una dieta balanceada, mantener un peso saludable y controlar el estrés

Su médico también le puede recetar terapia con estrógeno para aliviar las olas de calor y sequedad vaginal, y para proteger sus huesos. Los suplementos de calcio y vitamina D, conjuntamente con ejercicio para desarrollar fuerza, también la ayudarán a mantener sanos los huesos.

Factores de riesgo

Entre los factores que pueden aumentar el riesgo de padecer amenorrea, se encuentran los siguientes:

Antecedentes familiares. Si otras mujeres de tu familia han tenido amenorrea, puedes haber heredado una predisposición para el problema.

Trastornos alimentarios. Si tienes un trastorno alimentario, como anorexia o bulimia, el riesgo de que manifiestes amenorrea es más alto.

Entrenamiento atlético. Un entrenamiento deportivo riguroso puede aumentar el riesgo de padecer amenorrea.

Antecedentes de determinados procedimientos ginecológicos. Si has tenido una dilatación y curetaje, particularmente relacionada con el embarazo, o una intervención conocida como procedimiento de escisión electroquirúrgica con asa (LEEP), el riesgo de desarrollar amenorrea es mayor.

Complicaciones

Las causas de la amenorrea también pueden causar otros problemas. Algunos de ellos son los siguientes:

Infertilidad y problemas con el embarazo. Si no ovulas ni tienes períodos menstruales, no puedes quedar embarazada. Cuando la causa de la amenorrea es un desequilibrio hormonal, esto también puede provocar un aborto espontáneo u otros problemas con el embarazo.

Estrés psicológico. No tener períodos cuando tus amigas los tienen puede ser estresante, en especial para las personas jóvenes en transición a la adultez.

Osteoporosis y enfermedad cardiovascular. La causa de ambos problemas puede ser no tener suficiente estrógeno. La osteoporosis es el debilitamiento de los huesos. La enfermedad cardiovascular incluye ataques cardíacos y problemas con los vasos sanguíneos y el músculo del corazón.

Dolor pélvico. Si la causa de la amenorrea es un problema anatómico, también puede provocar dolor en la zona pélvica.

 

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